6. ファミリー登山4回目： 富士登山　その1（2012年7月7〜8日）
　20012年の7月末に富士登山をすると宣言してからあっという間に2年が経過、10の山に登り備えるつもりが、3つしか登らぬうちに登山予定日まで１ヶ月を切ってしまった。
どう考えてもあとひと月で７つもの山に登れそうもないが、なっちは来年中学生、今年の夏を逃せば家族4人で富士山に登る機会はもう無いかもしれないと、「富士山に登ろう2012」という本を購入、とにかく具体的な登山計画を立ててみる。

（１）登山ルートの検討
　この本によると、車で登れる5号目から標高3775mの山頂を目指すルートには、「富士宮ルート」「吉田ルート」「須走ルート」「御殿場ルート」の4つがあるそうだ。それぞれの特徴を簡単にまとまめると下表のようになる。

ここで目につくのが、富士宮ルート5合目の標高が最も高く、山頂までの距離、所要時間が共に最短である点だ。体力の無い子供達を連れての登山は、最も高くまで車で登れる富士宮ルートが良さそうだ。

（２）山小屋の検討
　富士登山で多くの人が苦しめられる高山病を回避するには、山小屋でひと晩過ごし、薄い空気に体を慣らすのが良いそうだ。34年前（須走ルート5号目から一気に山頂を目指して）高山病に苦しめられた苦い経験を生かし、今回はできるだけ標高の高い山小屋に泊まろうと山小屋について調べていると、厳しい現実にぶち当たる。

『山小屋の宿泊料金ってこんなに高いんだ、、、。』

山小屋には子供料金の設定が無く、しかも週末は割高となるため、週末家族4人（朝・夕食付き）の宿泊料金は3〜4万円位が相場となる。
必ず登頂できる保証があれば快く支払うのであるが、登頂できずに何度もチャレンジするシナリオも考えられ、おいそれと払う気になれない。
しかも近年の登山ブームで週末はどの山小屋も寿司詰め状態のようで、清潔とは言えぬ大部屋で見知らぬ他人と肩を寄せ合い雑魚寝を強いられるのには全く気が進まない。

『これならでセレナで泊まった方が良くないか？』

5合目駐車場での車中泊なら周りに気兼ねなく過ごせるし、何より料金がかからず天候や体調、仕事に応じて気軽にプランを変更できるのがいい。

『決めたっ！最も標高の高い富士宮ルート5合目駐車場で車中泊して翌朝山頂を目指すプランでいこう！』

（３）日程の検討
　数年前より富士山5合目へのマイカーの乗り入れ規制が行われるようになり、年々規模が拡大しているそうだ。富士宮ルート5合目駐車場はキャパが500台ともっとも少なく、今年は７月14日から８月25日までの全ての週末に規制が入るらしい。

そんな訳で週末休みの自分は規制を避けると日程の自由度はほとんどなくなり、7月の週末で唯一マイカー規制の無い７月７日に車中泊をすることに決定！
さあ、あとは家族の説得だけだが、ここからが最大の難関かもしれない。

（4）家族の説得とその後の顛末
　我が家の裏番長であるゆっち（妻）にこの登山プランを伝えると、

「え〜、富士山まだあきらめてなかったんだ。でもなんで家族でわざわざ辛い思いをしなきゃならないの？」

と明らかに気が進まぬ様子。だが、富士山に登頂できれば子供達に大きな自信を与えられる（例え登頂できなくともこの上ない家族共通の記憶が刻める）という実体験に基づいた確信があり、『登山道具は山好きの両親に借りられるので出費はほとんどない』、『今年を逃すともう家族で登れるチャンスは無くなるかもしれない』、『日本人に生まれたからには１度は富士山に登らなきゃ！』と勧誘を続ける。

少しは共感を得られたのではと思っていると、「でも、大した練習も積まずに富士登山なんて厳しいんじゃないの？」と今度は現実的なご意見、、、。

確かにそうかもしれないが、ここで折れるかどうかが運命の分かれ道、「子供が産まれた時から考えていた僕の夢の実現に協力してくれ！と全身全霊をかけて拝み倒し、「疲れてすぐ登るの止めても絶対文句言わないでね」と念を押されつつもなんとか富士山に登る返事を引き出した。

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しかし、人生なかなかうまくいかないもので、登山予定日の７月７日に合わせるかのように仕事の波が来てしまい出勤決定。
富士登山は自分にとって一世一代のイベントであり、無理矢理仕事を休もうかとも考えたが、翌週の多摩川いかだレースの日に必ず休みたい事情もあり、今回は大人しく会社に行った。

夏はまだ始まったばかり、きっとまたチャンスはあるはずだ、、、。

（１）登山計画の再考
　富士山に登れぬうちに盆休みが過ぎ去り2012年の夏は終わりに近づいていた。

『このままでは2012年の夏は終われない！』

富士山全ルートのマイカー規制は８月25日で終了、その翌週末が今年富士山に登るラストチャンスになるであろうと家族を誘うと、「その日までに子供の夏休みの宿題が終わってれば行ってもいいよ」と裏番長。即刻夏休みの宿題を片付けるよう富士登山に興味津々の子供達の尻を叩き、さらに今回は急な仕事や天候の変化に柔軟に対応できるよう金曜日に年休を申請、週末３連休を用意し背水の陣で富士登山に備える。

いよいよ３連休前日となり、天気予報を見ると明日から3日連続間晴れマーク。仕事も順調で、明日からほぼ確実に富士登山に出発できそうだという段となり、まだほとんど準備をしていないと気付く。
ゆっちにガイドブック「富士山に登ろう2012」を読んでおくよう伝え、父親に借りた登山靴で出勤。少しサイズが小さいがこの靴を履いて登ると覚悟を決めて帰宅すると、ガイドブックを熟読していたゆっちからの思いもよらぬ提案。

「山頂を目指すなら山小屋に泊まった方がいいんじゃない？」

確かに山小屋宿泊は高山病予防だけでなく、登山行程を２日間に分割できたり、荷物を減らせるなど多数メリットがあり登頂できる確率は格段に上がる。シーズンオフ間際の今回の日程であればひょっとすると山小屋に空きがあるかもしれないと翌朝電話を入れる。
すると、富士宮ルートでは今シーズンの営業を終えた山小屋が多いようで電話が通じないのに対し、登山客の多い吉田ルートや須走ルートでは、ほぼ全ての山小屋が営業しており、そのほとんどが予約無しで泊まれるという願ってもない状況。

このチャンスを逃す手はないと、「最も山小屋が多い吉田ルートを登れる所まで登り山小屋に宿泊し翌日登頂（６合目まで登り登頂が無理そうなら日帰り帰宅）」というプランに練り直し９時過ぎに自宅を出発。

（２）登山1日目（５合目〜８合目蓬莱館）
　中央自動車道を富士吉田インターで降り、セブンイレブンで水や食料、携帯酸素を買って富士スバルラインへ。「５合目駐車場2時間待ち」の看板に涙目になるも、15分程で車を停められひと安心。車の窓を開け高地の気候に体を慣らしながらゆっくり昼飯を食べ登山準備開始。

『えっ、ゆっちお婆ちゃんに借りた登山靴まだ１回も履いてないの！』
『ええっ！なっちとそうちゃんも1回も履いてない〜！！！』

まあ今更どうこう言ってもしょうがないので、靴下を重ね履きしたり踵にバンドエイドを貼ったり念入りに対策を施し（念のためそうちゃんの運動靴を鞄に詰め込み）、期待と不安に胸を膨らませてながら13時40分頃富士吉田５合目登山口を出発。

登山口周辺の路肩には客待ちの馬がいっぱい。この吉田ルートは６合目付近まで等高線に沿って山を回りつつ僅かに登るだけなのでタクシー代わりに馬で登れるようだ。馬に乗りたがる子供達に

『せっかく山登りに来たのになぜ馬に乗りたいの？』

と問題提起。人は何故山に登るかという哲学的難題に頭をひねったり、かつて父親（子供達にとってはお爺ちゃん）に連れられて富士登山をした時の昔話を聞かせながら、ゆっくり歩くうちに1時間弱で６合目に到着。「もう６合目着いちゃったんだ」と驚く子供達と広大な景色を眺めながら長めの休憩。思ったよりもみんな元気で靴連れもできておらず、これなら登頂できるかもしれないと山小屋に泊まる覚悟を固めつつ７合目へ向かう火山灰の斜面をジグザグに登る道を歩きだす。

６合目を過ぎると視界を隠す木々はほとんど姿を消し、遠くまで続く傾斜した富士山裾野の全貌が見渡せるようになる。大空の彼方の雲が風に吹かれてこちらに迫ってきたかと思うと頭上を通り過ぎて行く。
休憩中「今日の夜はどこに泊まるの？」と聞いてくる子供達にガイドブックの各山小屋の夕食メニューなどの紹介文が記されたページを見せ、『7合目で電話をかけるつもりだけどどの宿に泊まりたい？』と相談。子供達は唯一「ホテル」と名がつく「本八合目富士山ホテル」に泊まりたいと言うので、『富士山ホテルはちょっと遠いけど、ホテルならもしかすると大露天風呂とかあるかもしれないからそこまで頑張ろう！』と返事。子供のやる気を引き出すためには手段を選ばぬまっちの手口に気付かず目を輝かすそうちゃんと、「露天風呂なんてある訳ないじゃん」と一蹴するなっち。

丁度この辺りが標準的な雲の高さのようで、霧に包まれ視界がなくなったかと思うと晴れ上がったりとコロコロと天気が変わる。まるで別世界へ足を踏み入れてしまったかのような変化に対応し服を着たり脱いだりしながら足を進め、16時過ぎに７合目に到着。
寒がる子供達にホットココアを買ってやり、（暗くなる前に富士山ホテルには辿り着くのは難しそうなので）５合目から山頂までの丁度中間地点にある山小屋「蓬莱館」に予想外にアンテナマークが３本表示されているSOFTBANKのiPHONEで電話をかけて予約完了。

７合目を過ぎると岩肌を登る道となる。猿系の我家の子供達は火山灰の道を歩くより岩登りの方が好きなようで元気に登っていく。少し登る毎に山小屋があり、『きっとあれが蓬莱館じゃない？』『じゃあ次のあれが蓬莱館だよ』と見上げながら足を進める。次第に空気が薄くなってきているようで子供達に疲れの色が見えてきたが、非日常空間に身を置く新鮮さや山小屋への期待が勝るようで意外にも弱音を吐かずにそれなりのペースで登っていく。
18時半頃、何とか暗くなる前に８合目の山小屋「蓬莱館」に到着。気が付くと眼下に雲海が拡がっていた。

（３）蓬莱館宿泊
　山小屋のお兄さんに「寝室では騒がないでください。」「トイレは初回は有料（200円）ですが2回目からはお金はいりません。」など山小屋での過ごし方について説明を受け、床とロフトにずらりと寝袋が並べられた寝室（雑魚寝部屋）の僕ら4人が並んで寝るスペースに案内される。既にほとんどの寝袋で宿泊客が寝ているのに驚きつつ、音をたてぬようロフトに上がり頭上の棚に荷物を整理して収納。
畳敷きの談話スペースに戻ると片隅のテーブルにカレーとサラダ、卵入りコロッケが並べられ夕食タイム。カレーはレトルトだが、温かい部屋で温かい料理を食べれるはとてもありがたく幸せな気分で全員完食。明日の朝食（レトルト釜飯パックとクロワッサン、ペットボトルの水）4人分を受け取ると特にやることもなくなってしまい20時過ぎに雑魚寝部屋の寝袋に潜り込む。隣のなっちが「パパ、星見に行こうよ！」と言う声が聞こえたような気もするが、昨日までの睡眠不足も手伝いあっという間に眠ってしまった。

夜中、背中合わせで隣で寝ているおじさんがゴソゴソとうるさくて目を覚ますとまだ0時。自分と同じ夜型人間のなっちに「星見に行こうよ！トイレ行こうよ！お腹空かない？」と声を掛けるが目を覚ます気配はなく、iPhoneで撮った写真をFACEBOOKに投稿したり、明日の天候などを調べて時間をつぶす。そのうちなっちが目を覚ましたので一緒に星の観察。残念ながらほとんど星は出ていないが明かりの灯る山頂上空に浮かぶ満月はとても綺麗であった。
強風と寒さにすっかり目が醒めてしまい（なっちも同じだと言うので）畳に座ってツアー客らが山小屋を一時利用する様子や杖に焼き印を入れる様子を眺めながらしばしおしゃべり。2時を過ぎた頃、「あなたたち、いつまで起きてるの！」と就寝スペースから出てきたゆっちの怒りの鉄拳を浴び、就寝部屋の寝袋に潜る。

「もう８合目、この調子ならきっと明日は楽勝で山頂まで行けるだろう！」と（この先にいくつもの困難が持ち受けているなどとは考えもせず）気分良く眠りについた。

早朝５時頃目を覚ますと雑魚寝部屋には僕ら家族の他は誰もおらず貸し切り状態。外ではみぞれのような冷たい霧雨が降っており、朝から冷たい思いをしたくないと出発を遅らせて貸し切りの暖かい山小屋でのんびり朝食。

やがて雨も止み雲の中からご来光、『僕は５回トイレ行ったから1000円得した。』「私は５回だけどもう1回行くから1200円の得。」「じゃあ僕ももう1回行って1200円得しちゃおう」と儲けた金額（？）を自慢し合いながら全ての防寒着を着込み５時50分蓬莱館を出発！

（４）蓬莱館〜山頂
　朝陽を浴びて赤茶色に輝く登山道を歩きだすと、15分もしないうちにそうちゃんが道端に座り込んでしまい休憩タイム。しばらく休んで歩き出すも、今度はたった20m程歩いただけでまさかの再休憩。
「え〜、もう休憩なの〜。」と笑顔で話し掛けるも、眠気と寒さと高山病の影響でエンジンのかからぬそうちゃんは浮かない表情。その後も休んでばかりで足取りは重く、登頂できぬ不安が大きくなってくる。

そうちゃんとは対照的になっちは元気満々、どこまでも拡がる残雪の残る山肌や眼下の雲海など、この世のものとは思えない雄大な景色に感嘆の声を上げつつ先頭を闊歩している。そんななっちに『そうちゃんが登れなくなった時点で下山するからね。』と小声で伝えると渋い表情。どうすればそうちゃんのやる気を引き出せるかを一緒に考えてもらう。

【１】 後ろから褒めまくり作戦
　褒められて伸びる（怒られると委縮する）タイプのそうちゃんは、なっちが遥か先に行ってしまうのがやる気喪失の原因の１つになっているようだと、なっちと共に歩調を緩め最後尾に移動。後ろから褒めまくり作戦を決行。目論み通りリードを保とうと何度も後ろを振り返りながらしばらくは安定したペースで先頭を進むが、『そうちゃん速くて追いつかないよ！』と大袈裟に褒めると、そうちゃんはこちらを気遣いせっかく登った道を引き返すという予想外の行動にでる。『ストップ！ストップ！下りてこないでそこで待ってて！』と慌てて声をかけるもそうちゃんはその後積極的に前に出なくなり「後ろから褒めまくり作戦」は終了。

【2】 携帯酸素暗示作戦
　今度はスローペースに痺れを切らしたゆっちが遂に最終兵器の「スプレー式携帯酸素」を鞄から取り出し「これを吸えば楽になるよ」とそうちゃんに吸わせる。暗示効果を最大限にかけようと『よかったねぇ。これで元気100倍、もう大丈夫だ。』と声をかけると、なっちが「携帯酸素はスーパーマリオのキノコみたいなものだからこれでしばらくパワーアップできるね！」と巧みな援護射撃。「なんだか元気が湧いてきた！」としばらくは嘘のように足取りが軽くなる。なっちも高山病で頭が痛いらしいが、「そうちゃんの分が減っちゃうから」と、ほとんど自分は酸素を吸わずに頑張り、携帯酸素が尽きる頃なんとか本８合目に到着。

蓬莱館があったのが「元祖８合目」で、こちらは「本８合目」と８合目が２つ続くため周りからは「なんだ〜、9合目じゃないのか〜」という落胆の声が聞こえてくる。果たしてこんなペースで山頂まで辿り着けるのだろうか？

本八合目は登山道と下山道が交わる最後のポイントであり、8時過ぎということもあり、下山道には山頂で御来光を見て下山する人の行列が見える。ゆっちが山頂まで往復する間荷物を預かってもらえないかを山小屋のおじさんに相談すると、「荷物１つにつき300円で預かりますよ」という回答。そうちゃんがどうしても歩けなくなったら背負って登れるよう、山頂の往復に必要なさそうな荷物を１つのリュックに纏めて預けようとするが、『果たしてそうちゃんを背負って登る意味があるのだろうか？（もしかしてそうちゃんを背負うのは、自分の登頂欲を満たすエゴイズムではないか？）』という疑問が次第に大きくなってくる。家族4人が自力で登ってこそ家族登山の意味があるように思え荷物を預ける方針を撤回。

『12時まで頑張ってみて、それでダメなら諦めてまた来年挑戦しよう！』

と家族に説明、荷物を預ける代わりに携帯酸素をもう1本購入し、強い日差しが照り付ける中９合目への道を歩き出した。

吉田ルートは本八合目で須走ルートと合流するため、この先山頂（久須志神社）までは32年前に1度歩いているはずだ(左上写真右端が32年前のまっち)。記憶の世界に片足を突っ込みつつ足を進めるうちに、周りの大人達の励ましを独り占めしながら短い足で懸命に歩くそうちゃんがかつての自分のイメージと重なった。『やはりコイツは自分と似ているな。頑張れミニまっち、あともう少しの辛抱だ！』
気圧が下がるに連れて口数は減るが皆が黙々と歩き、9時45分ようやく９合目に到着。山小屋裏手の斜面に寝転び長めの休憩をしながら見上げると、目と鼻の先に夢にまで見た山頂の鳥居が見える。言葉を交わさずとも3人の顔には「ここまで来たら絶対山頂まで行ってやる！」という情熱が感じられ、登頂できない不安が消滅、（山小屋に泊まったお陰で自分には高山病の症状はなく）何だかとても楽しくなってくる。『さあ、もうすぐ頂上だ！行こうか！』

やがて頂上渋滞がはじまるが、これまでもスローペースで抜かれ続けながら歩いていた僕らにはかえってこのペースが丁度良い。周りの登山者と一緒に１歩ずつ足を進める。
頂上の100m手前で霧に包まれたかと思うと雨が降り出し次第に雨脚が強まってくる。渋滞の列は雨を逃れようと山頂に向かい小走りとなり、マラソンのゴールをテープwを切るかのように頂上の鳥居を通過。そうちゃんはずぶ濡れになった寒さや登頂を果たせた安心感など様々な思いが込み上げてきたようで号泣。

2012年9月1日10時40分、家族4人で富士山を登頂する目標達成！
〔右下写真右下に座り込むのが32年前のまっち（中央写真と同じ石碑）〕

（５）山頂〜下山　
　雨をしのぐため山頂の食堂「扇屋」に入ると、店中は雨宿りの人でごった返し、足の踏み場もないような状態。満席のためしばらく待つ覚悟を決めるも、ずぶ濡れで涙を堪えるそうちゃんの姿が同情を誘い、長椅子の人達が少しづつ詰めてくれてすぐに座ることができた。リュックを下ろしレインコートを脱いでいると売り子が来たのでカップヌードルを２つ注文。代金は驚きの山頂価格1400円！

『いやぁ〜、そうちゃんもなっちもゆっちも良く頑張ったねぇ〜！』

互いの健闘をたたえ合いながら日本で最も高い場所で食べるカップヌードルは（いつもの味ではあるが）どんな有名店のラーメンよりも温かく心に染みわたった。
土産物屋を物色していると１時間程でようやく雨が止み、お釜（噴火口）を観に行こうと3人を誘う。特にそうちゃんは気が乗らなそうなので、『確かお釜の中には本物のガンダムが隠してあるはずだよ』と口からの出任せでその気にさせてお釜観光。「やっぱりガンダムいないじゃん」と言うそうちゃんに『ゴメン、ゴメン、ガンダムは今お台場に出張中だった。』と返し下山開始。ゆっち、なっちは小学生同士のような会話にあきれ顔。

火山灰をザクザクと踏み締めながら所々に残雪の残る下山道を下ること約30分、雲に包まれたかと思うとまたもや本格的な雨が降り出した。両親に借りてきたゴアテックス製高級レインコートのゆっちと自分はさほど不快ではないが、安物レインコートの子供達は服の中まで水が侵入するらしく「寒くてもう歩けない！」と辛そうにつぶやく。だが、雨を避けられる場所は何処にもなく、ここで足を止めれば余計に体が冷え、体力の無いそうちゃんには遭難の危険すらありそうだと、『登りに比べると下りは楽で自然に足が前に出るねぇ。』『旨いチョコレート持ってきたけど食べる？』『降りたらどんな温泉に入りたい？』など寒さや疲れから気を反らせつつ下山続行（笑顔でおしゃべりしつつも内心は雨が止むよう天に祈るばかりの真剣モード）。

須走ルートとの分岐まで下るとようやく雨が弱まり、濡れてはいるが火山灰のため水の溜まらない道端に腰を下ろし、巨大ソーセージ休憩（昨日から休憩の度に家族に勧めては「それはいらない」と断られ続けた魚肉ソーセージの消費にようやく成功）。だが、すぐにまた雨が激しくなってしまい巨大ソーセージ片手に８合目と７合目の中間にある緊急避難所まで頑張ろうと歩き出す。無事コンクリートの壁で囲まれた緊急避難所に到着し「足の親指が痛い！」と言うそうちゃんの靴を脱がそうとすると、驚いたことに左右逆に履いているではないか。「これじゃあ痛い訳だ。」

雨はほとんど上がり、ここまで自分の荷物は自分で背負う言いつけを守ってきたなっちに、『そうちゃんだいぶ疲れてるみたいだねぇ』と話し掛けると、

「そうちゃんは本当はすごく元気なのに、荷物をパパに持って欲しいから疲れている振りをしているだけなんだよ」

とそうちゃん演技論を発表。『そんなことないんじゃないの？』と言ってはみるが、前を歩くそうちゃんは、わざわざ変な道を選んだり、サッカーのフェイントの練習をしたりを繰り返す。空気濃度や気圧が戻るに連れて元気を取り戻したようなので、呼び止めて自分の荷物は自分で持つよう伝えるとまた疲れた表情や歩き方が復活 。「やっぱり演技だったでしょ。」と勝ち誇るような表情のなっち。

7号目の公衆トイレを過ぎると雲の隙間から久々に日が差し、遥か地平線まで拡がる原生林に光の筋を突き刺した。その後も大きな虹が出るなど光と影の生み出す美しく幻想的な景色の中足を進める。
６合目まで下りると昨日通った登山道と合流、子供達はすっかり安心したのか仲良く２人でおしゃべりしながら歩き出したので、疲れで足取りの重くなった大人同士で２日間を振り返りながら後を追う。太くなった道で追いかけっこをはじめた２人は杖を武器にそこらじゅうを走り回ったかと思うと僕らを盾に隠れてはじゃれ合っている。周りの迷惑になるので止めるよう注意しつつも子供達の無限の体力には驚くばかり。
５合目登山道入口の看板で写真を撮っているとバケツをひっくり返したような土砂降りとなり、濡れたまま土産物屋に入るのも気が引けそのまま駐車場に直行、17時30分セレナに到着。ドロドロになった洋服を着替え、爆弾低気圧に見舞われるかのような富士山を後にした。

レストランで夕食を食べ温泉でのんびりするつもりだったが、2学期を前に子供達が体調を崩したら大変だとセブンイレブンでおでんを買ってそのまま中央道に乗る。まっちファミリーにピークがあるとすれば、それはきっと今日の富士山頂だったのではないだろうか？などとぼんやり考えながら帰宅。家族共通のこの上ない最高の想い出ができた富士登山であった。

【富士登山データ】
登り所用時間：９時間40分（１日目13時40分〜18時30分、2日目5時50分〜10時40分）
下り所用時間：５時間30分（12時〜17時30分）〔※登り・下り共に約半分は休憩時間〕